Celebrado nos Estados Unidos e no Canadá, o Thanksgiving Day – Dia de Ação de Graças – é um tradicional feriado que representa um dia de gratidão e agradecimento pelas coisas boas que aconteceram durante o ano. Saiba mais sobre esse dia.
Para os americanos, o Dia de Ação de Graças chega a ter a mesma importância do Natal e Ano Novo, inclusive porque, para algumas pessoas, é a única oportunidade de reunir toda a família.
Ao longo dos anos, várias tradições foram incorporadas ao feriado, que é sempre celebrado na quarta quinta-feira de novembro.
Saiba mais sobre o Dia de Ação de Graças nos Estados Unidos:
Origem
O primeiro Thanksgiving foi comemorado nos anos 1620, em Plymouth, no estado de Massachussets. A celebração foi organizada por colonos fundadores da vila que, após um rigoroso inverno, conseguiram ter uma colheita farta no verão de 1621. Em agradecimento ao progresso da colheita, o governador ordenou uma homenagem no outono de 1621.
Na época, os homens da cidade mataram perus e patos para as festas. Peixe, milho e outros alimentos também fizeram parte do menu. A comemoração contou com colonos da vila e cerca de 90 índios. Todos comeram, beberam e rezaram ao redor de enormes mesas ao ar livre.
Em 1863, o presidente Abraham Lincoln determinou que a quarta quinta-feira de novembro seria o Dia Nacional de Ação de Graças, mas a data só se tornou feriado nacional em 1941, conforme determinação do Congresso Americano.
Comidas
Não é à toa que o Thanksgiving também é conhecido como Turkey Day (dia do peru): o peru é o prato mais tradicional desse feriado. Os alimentos do tempo dos peregrinos, como abóbora, pão, purê de batata, torta de abóbora, batata-doce, nozes e maçã também são populares.
As três frutas nativas dos Estados Unidos – blueberry, cranberry e concord grape – também são muito consumidas nessa ocasião.
A maior parte desses ingredientes é original da América e representa a fartura da terra. A refeição é acompanhada por vinho ou cidra americana, que pode ser servida quente ou fria.
A popularidade do peru como prato principal se deve ao fato de que alimentava muito mais pessoas do que a galinha ou o pato. De acordo com a Federação Nacional do Peru, 88% dos estadunidenses afirmaram que comem peru no Thanksgiving.
Hábitos e tradições
Perdoando o peru
O “Perdão do Peru” é uma cerimônia em que o presidente dos Estados Unidos “perdoa” dois perus: um oficial e um reserva. As aves perdoadas escapam do destino de se transformar em refeição no Thanksgiving.
A tradição surgiu em 1947, quando um peru foi apresentado ao então presidente Harry Truman. Até hoje, 11 presidentes americanos participaram do evento no qual são presenteados com perus e “perdoam” as aves.
Comemoração em família
O Dia de Ação de Graças tornou-se uma comemoração doméstica, voltada para a família, o lar e os amigos. Várias pessoas chegam a viajar 80 km ou mais só para passar o feriado com os familiares.
Um costume popular entre as famílias americanas é encher um vaso em forma de chifre (conhecido como cornucópia) com vegetais e frutas. As igrejas, por sua vez, são decoradas com flores e alimentos.
Desfiles e Black Friday
Os desfiles do Thanksgiving são muito populares e, geralmente, inspirados no estilo de vida dos peregrinos, com os participantes vestidos como os primeiros colonos dos Estados Unidos.
Um dos momentos mais esperados é a parada de Ação de Graças da Macy’s, que acontece em Nova York. A primeira parada realizada pela loja aconteceu em 1924, com o objetivo de promover o lançamento da temporada de compras de Ação de Graças e Natal. Participaram funcionários da loja e animais do zoológico do Central Park.
Atualmente, milhões de pessoas assistem à parada pessoalmente ou pela televisão. As principais atrações são os famosos balões de ar gigantes de personagens como Homem Aranha e Snoopy, além das celebridades, bandas de música e bailarinos. O início da temporada de Natal é marcado ao final da parada, com a chegada do Papai Noel.
A sexta-feira seguinte ao Dia de Ação de Graças é a famosa Black Friday, a abertura oficial da temporada de compras de Natal. Para o comércio, é um dos dias mais movimentados do ano.
Futebol também é tradição
Outra tradição comum entre os americanos é assistir a um jogo de futebol americano na TV após a refeição de Thanksgiving. Esse hábito surgiu entre os anos 1920 e 1930 – época em que o esporte se tornou realmente popular nos Estados Unidos.
Nessa data, sempre jogam os times Dallas Cowboys e Detroit Lions. A primeira partida de futebol nacional no Dia de Ação de Graças foi levada ao ar pela rede de rádio NBC, transmitindo o jogo em 94 estações de todo o país.
Fonte: Universidade do inglês
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